Wat Is Een E-commerce Platform? Een Complete Gids voor Beginners

Wat is een e-commerce platform?

Een e-commerce platform is de digitale motor achter je webshop. Het is software waarmee je producten beheert, online bestellingen afhandelt en klantenservice personaliseert. Denk aan een centrale plek waar je voorraad, betalingen, content en klantrelaties samenkomen, allemaal onder jouw regie.

Tegenwoordig zijn deze platformen slim, flexibel en vaak volledig in de cloud. Dat betekent: schaalbaar, veilig en altijd up-to-date.

Steeds meer Nederlanders shoppen online. Of het nu gaat om een nieuwe outfit, een boek, een reservering bij een kapper of zelfs een consult met een diëtist, het internet is de plek waar vraag en aanbod elkaar ontmoeten. Wil jij daar als ondernemer bij horen? Dan is één ding onmisbaar: een krachtig e-commerceplatform.

E-commerce is booming in Nederland

In 2024 gaf maar liefst 82% van de Nederlanders aan online te winkelen, blijkt uit cijfers van het CBS. En dat aantal stijgt elk jaar. We scrollen, klikken en kopen vaker én sneller. Wil je als ondernemer succesvol zijn, dan moet je zichtbaar zijn op de juiste plek: online.

En precies daar komt een e-commerceplatform om de hoek kijken.

Hoe werkt een E-commerce Platform?

Een e-commerce platform werkt als een digitaal ecosysteem dat zowel verkopers als kopers verbindt. Hier is een eenvoudig proces van hoe het werkt:

1. Eerst voert de verkoper productinformatie in op het platform, inclusief prijs, beschrijving en foto’s.
2. Daarna bladert de koper door de productcatalogus en selecteert de gewenste items om aan hun winkelwagen toe te voegen.
3. Vervolgens maakt de koper een aankoop door de nodige betalingsinformatie in te voeren. Het e-commerce platform verwerkt de betaling en informeert de verkoper.
4. Ten slotte verzendt de verkoper de bestelde producten en kan de voortgang volgen via het platform.

Welke soorten e-commerceplatforms zijn er?

Afhankelijk van jouw ambities, technische kennis en budget zijn er drie hoofdopties om uit te kiezen:

1. Kant-en-klaar: SaaS (Software-as-a-Service)

Wil je snel starten zonder gedoe? Kies dan voor een SaaS-platform zoals Shopify of Lightspeed. Je betaalt een maandelijkse fee, krijgt toegang tot krachtige tools en hoeft niets te installeren of onderhouden. Veel platforms zijn aanpasbaar via API’s, zodat je eigen systemen kunt koppelen.

CMS inbegrepen? Ja, deze platforms hebben standaard een ingebouwd CMS waarmee je eenvoudig pagina’s, blogs en content beheert. Ideaal voor: startende ondernemers, zzp’ers en MKB’ers die snel willen opschalen.

2. Volledige controle: open-source software

Ben je technisch aangelegd of heb je een eigen development team? Dan kun je kiezen voor een open-source platform zoals Magento (Adobe Commerce) of WooCommerce. Je hebt de vrijheid om alles aan te passen, maar bent ook zelf verantwoordelijk voor beveiliging, updates en hosting.

CMS inbegrepen? Meestal wel, maar beperkt. WooCommerce draait op WordPress (dus ja), Magento bevat een eenvoudiger CMS. Aanpassing of uitbreiding is vaak nodig voor complexere content.

Ideaal voor: grote bedrijven met specifieke wensen én een stevig IT-budget.

3. Maximale flexibiliteit: headless commerce

Wil je het beste van beide werelden? Dan is een headless platform het overwegen waard. Hierbij koppel je de achterkant (je producten, betalingen, klantdata) los van de voorkant (je website, app, social media). Via API’s bouw je jouw ideale verkoopkanaal op maat.

CMS inbegrepen? Nee, je kiest en koppelt zelf een los CMS (zoals Contentful of Sanity) dat bij jouw wensen past. Populair bij: snelgroeiende bedrijven die willen innoveren en meerdere kanalen bedienen.

Benieuwd wat een CMS precies is en waarom het zo handig (of zelfs onmisbaar) is voor jouw webshop? In onze blog Wat is een CMS en waarom is dit handig voor mij? leggen we het je stap voor stap uit.

Voorbeelden van E-commerce platformen

Er zijn veel verschillende e-commerce platformen beschikbaar, elk met hun eigen unieke kenmerken. Hier zijn 9 populaire opties:

1. Shopify: een van de bekendste e-commerceplatformen, geschikt voor zowel kleine als grote bedrijven. Gebruiksvriendelijk en rijk aan functies.
2. Lightspeed: een krachtig platform dat ideaal is voor retail en horeca, met geïntegreerde POS- en e-commerce-oplossingen.
3. Shopware: een flexibel en schaalbaar platform dat populair is in Europa. Geschikt voor merken die veel waarde hechten aan maatwerk.
4. WooCommerce: een WordPress-plugin die ideaal is voor bedrijven met een bestaande WordPress-site. Zeer aanpasbaar en open-source.
5. Webflow: een visueel webdesignplatform waarmee je zonder coderen professionele webshops kunt bouwen. Perfect voor designers en developers.
6. Strapi: een headless CMS waarmee je flexibel content kunt beheren voor verschillende frontends. Vooral geschikt voor ontwikkelaars.
7. Wix: een gebruiksvriendelijk platform met drag-and-drop functionaliteit. Ideaal voor kleine bedrijven of starters.
8. Magento: een krachtig open-source platform dat zeer schaalbaar is. Geweldig voor grote bedrijven met complexe eisen.
9. SquareSpace: bekend om zijn elegante templates en eenvoud in gebruik. Een goede keuze voor creatieve professionals en kleine merken.

Vier dingen om goed over na te denken voordat je een e-commerce platform kiest

1. Je budget: inclusief de verborgen kosten

Denk niet alleen aan de aanschaf, maar ook aan zaken zoals onderhoud, beveiliging, hosting, licenties en integraties. Een goedkope oplossing kan op lange termijn duur uitpakken.

2. Je doelgroep en kanalen

Waar bevinden jouw klanten zich? Instagram? Je eigen webshop? Kies een platform dat aansluit bij jouw marketingstrategie en je helpt om op meerdere kanalen zichtbaar te zijn.

3. Schaalbaarheid

Een goed platform groeit met je mee. Wat vandaag genoeg lijkt, kan morgen al te beperkt zijn. Kies voor een systeem dat flexibel genoeg is om je ambities te ondersteunen.

4. Ondersteuning en service

Als er iets misgaat, en dat gebeurt altijd een keer, wil je snel geholpen worden. Kies een betrouwbare aanbieder met goede support, duidelijke documentatie en een actieve community.

Voor wie is het inzetten van een e-commerce platform geschikt?

E-commerce platformen zijn niet alleen beperkt tot gigantische detailhandelaars; ze worden gebruikt door een breed scala aan bedrijven en individuen vanwege hun veelzijdigheid en toegankelijkheid. Hier zijn een paar voorbeelden:

• Kleine en middelgrote bedrijven: met e-commerce platformen kunnen deze bedrijven hun producten wereldwijd verkopen zonder de noodzaak van fysieke winkels. Ze kunnen profiteren van de reeds bestaande infrastructuur en beveiliging die deze platformen bieden.
• Grote bedrijven: grote bedrijven gebruiken e-commerce platformen om hun producten op een gestroomlijnde manier te verkopen en te distribueren. Deze platformen helpen hen om hun verkoop te beheren en te automatiseren.
• Freelancers en ambachtslieden: kunstenaars, ambachtslieden en freelancers gebruiken e-commerce platformen om hun unieke producten of diensten te verkopen. Dit stelt hen in staat om hun creaties op de markt te brengen zonder tussenkomst van een derde partij.
• Dropshippers: dropshipping is een bedrijfsmodel waarbij de detailhandelaar de gekochte items niet zelf opslaat. In plaats daarvan koopt hij het product van een derde partij en heeft het rechtstreeks naar de klant gestuurd. E-commerce platformen maken deze bedrijfspraktijk mogelijk en eenvoudig.

Het gebruik van e-commerce platformen biedt bedrijven van alle soorten en maten de mogelijkheid om hun bereik uit te breiden, hun efficiëntie te verbeteren en te profiteren van de groeiende trend van online winkelen. Het maakt niet uit welk type bedrijf je hebt; er is waarschijnlijk een e-commerce platform dat aan je behoeften voldoet.

Veelgestelde vragen over e-commerce platformen

1. Wat is een e-commerceplatform precies?

Een e-commerceplatform is een softwaretool waarmee je een webshop kunt bouwen en beheren. Je gebruikt het om producten te tonen, betalingen te ontvangen, bestellingen te verwerken en klantgegevens bij te houden – allemaal op één centrale plek.

2. Heb ik technische kennis nodig om ermee te werken?

Niet per se! Veel moderne platformen, zoals Shopify of Wix, zijn ontworpen voor mensen zonder technische achtergrond. Je klikt je webshop gewoon in elkaar. Heb je specifieke wensen of wil je zelf programmeren? Dan zijn er ook platformen voor meer ervaren gebruikers.

3. Wat is het verschil tussen SaaS, open-source en headless platformen?

• SaaS (zoals Shopify) is gebruiksklaar: je betaalt een abonnement en kunt direct aan de slag.
• Open-source (zoals WooCommerce) biedt meer vrijheid, maar je regelt alles zelf, van hosting tot updates.
• Headless platforms scheiden de voorkant van de achterkant, wat maximale flexibiliteit geeft. Ideaal voor grotere bedrijven of als je meerdere verkoopkanalen wilt bedienen.

4. Welk platform is het beste voor beginners?

Voor de meeste starters is een SaaS-platform zoals Shopify of Lightspeed ideaal. Het is eenvoudig, je krijgt goede ondersteuning en je hoeft je geen zorgen te maken over techniek of beveiliging.

5. Kan ik mijn webshop koppelen aan sociale media of marketplaces zoals Bol?

Ja, zeker! Veel e-commerceplatformen bieden integraties met kanalen zoals Facebook, Instagram, TikTok en Bol. Zo verkoop je makkelijk op meerdere plekken tegelijk, zonder dubbel werk.

6. Wat kost een e-commerceplatform gemiddeld?

Dat hangt af van het type platform. Een simpele webshop via een SaaS-platform kost vaak tussen de € 20 en € 100 per maand. Voor open-source oplossingen moet je ook rekenen op hosting, ontwikkelkosten en onderhoud. Headless platforms zijn meestal duurder en geschikt voor grotere bedrijven.

7. Is mijn webshop veilig op een e-commerceplatform?

Ja, mits je een betrouwbaar platform kiest. Goede aanbieders zorgen voor beveiligde betalingen (SSL), automatische updates en bescherming tegen hackers. Zorg ook zelf voor sterke wachtwoorden en up-to-date plug-ins als je met open-source werkt.

8. Kan ik overstappen als ik later wil groeien?

Absoluut. Veel ondernemers beginnen klein en stappen later over naar een ander platform dat beter bij hun groei past. Houd er wel rekening mee dat een migratie tijd en geld kan kosten. Sommige platformen bieden tools om je te helpen met overstappen.

9. Hoe weet ik welk platform bij mijn bedrijf past?

Denk goed na over:

1. Je budget
2. Je technische kennis
3. Je groeiplannen
4. Waar je klanten actief zijn (website, social media, marketplaces)

Twijfel je? Begin klein met een flexibel SaaS-platform. Je kunt later altijd nog uitbreiden of overstappen.

10. Wat als ik hulp nodig heb?

De meeste platformen bieden klantenservice, handleidingen en een community waar je terechtkunt. Werk je met een webdeveloper of bureau? Dan kun je ook hen inschakelen. En natuurlijk zijn er online talloze blogs, tutorials en YouTube-video’s die je op weg helpen.

Advies nodig? Neem dan contact op met e-commerce bureau Opklopper.