Wat is e-commerce? Alles wat je moet weten

Fun fact: De allereerste online aankoop

Op 11 augustus 1994 vond een historisch moment plaats: Phil Brandenberger kocht via het gloednieuwe platform NetMarket een cd van Sting – Ten Summoner’s Tales, voor $ 12,48 plus verzendkosten. Het was de eerste beveiligde online transactie ooit, mogelijk gemaakt door de toen nieuwe SSL/PGP‑versleuteling. Daarmee begon de échte revolutie in hoe mensen wereldwijd gingen winkelen.

Soms duiken er verhalen op over eerdere “online aankopen” dan de beroemde cd-verkoop uit 1994. Zo bestelde de 72-jarige Jane Snowball in 1984, via een Videotex-systeem op haar televisie, boodschappen bij haar lokale supermarkt. Margarine, eieren en cornflakes, om precies te zijn. De bestelling ging via de telefoonlijn, de betaling gebeurde contant aan de deur.

Ook in 1974 plaatste Donald Sherman met behulp van een spraakcomputer een pizzabestelling, een knap stukje techniek voor die tijd.

Toch tellen deze voorbeelden niet echt als de eerste e‑commerce-transacties, simpelweg omdat er nog geen sprake was van een digitale betaling of beveiligde online overdracht. Leuk? Zeker. Maar echt ‘online shoppen’ zoals we dat nu kennen? Nog net niet.

Vandaag de dag staat e‑commerce model voor een compleet wereldwijd ecosysteem: van AI‑ondersteunde websitebouwers, tot geavanceerde betaalgateways, logistieke koppelingen en social media‑integraties. In 2024 bereikte de wereldwijde e‑commerce markt een omvang van zo’n $ 6,33  biljoen (ja, dat is een getal met 12 nullen!), een groei van 9,4 % ten opzichte van 2023. In 2025 wordt deze op $6,88 biljoen geraamd, en naar verwachting groeit dat in 2026 naar ongeveer $ 7,47 biljoen Tegen 2028 wordt zelfs een totaal van $8 biljoen verwacht!

In 2025 doet e‑commerce 20,5 % van alle wereldwijde detailhandelsverkopen, en die groei zet door, zelfs al vertraagt de groei licht vanwege economische uitdagingen in regio’s zoals China .

Wat kun je verwachten in deze blog?

• Een helder overzicht van hoe e‑commerce écht werk: van eerste klik tot levering aan de deur.
• De belangrijkste e‑commerce modellen uitgelegd: B2C, DTC, B2B en C2C, wat betekenen ze en welk model past bij jou?
• Waarom online verkopen je merk vleugels geeft: denk aan bereik, schaalbaarheid en slimme automatisering.

Ben je daarna klaar om zelf te starten? Dan hebben we iets moois voor je klaarstaan:

In onze vervolgblog lees je wat een e‑commerce platform precies is, en hoe je het juiste kiest voor jouw online winkel. Perfect voor beginners met grootse plannen.

Wat is e‑commerce?

E‑commerce, voluit elektronische handel, draait om het kopen en verkopen van producten of diensten via het internet. Of het nu gaat om een fysieke camera die je bestelt bij een webshop, een digitaal e-book dat je direct downloadt of een abonnement op een streamingdienst, zodra de transactie online plaatsvindt, valt het onder e‑commerce.

E‑commerce omvat veel meer dan alleen ‘iets online verkopen’. Het gaat om het hele proces: van het aantrekken van bezoekers tot het afhandelen van betalingen, verzending en klantenservice. De techniek erachter maakt het mogelijk dat jij 24/7 bereikbaar bent voor klanten, wereldwijd.

Verschillende soorten e-commerce

• Een kledingmerk verkoopt rechtstreeks aan consumenten via zijn eigen webshop (DTC).
• Een groothandel biedt producten aan andere bedrijven via een online B2B-portaal.
• Particulieren kopen en verkopen tweedehands spullen via platforms als Marktplaats (C2C).
• Een maker verkoopt digitale cursussen of design-bestanden via een platform als Etsy.

E‑commerce kan verschillende vormen aannemen:

• Fysieke producten: zoals meubels, elektronica of kleding.
• Digitale producten: e-books, software, muziek, licenties.
• Diensten: denk aan boekhoudservices, online coaching of designwerk.
• Abonnementen: maaltijdboxen, streamingsdiensten of digitale tools.

Voorbeelden van bedrijven dat e-commerce inzetten

Voorbeelden van e‑commerce in de praktijk (met cases uit het portfolio van Opklopper):

• Lofty Manner verkoopt modeartikelen rechtstreeks aan consumenten via een stijlvolle en gebruiksvriendelijke DTC-webshop.
• Office-Interior bedient de zakelijke markt met een B2B-platform voor op maat gemaakte kantoorinrichting.
• De Drie Graefjes biedt hun populaire bakproducten en cadeauboxen online aan via hun webshop, waarmee ze ook buiten hun fysieke locaties klanten bereiken.
• Kerstpakket.nl maakt het mogelijk voor bedrijven om online gepersonaliseerde kerstpakketten samen te stellen en te bestellen.
• Gintonic.nl speelt slim in op gifting en beleving met een webshop vol gin-tonic-pakketten, gericht op consumenten én bedrijven.
• Orto Parisi verkoopt luxe nicheparfums online via een high-end e-commerce ervaring, passend bij het exclusieve karakter van het merk.
• Happy Earth Care verkoopt natuurlijke verzorgingsproducten direct aan consumenten, met een sterke focus op duurzaamheid.
• Antracite biedt een curated collectie designmeubelen online aan, waarbij inspiratie en esthetiek centraal staan.
• Fashion Specs combineert mode en optiek in een webshop waar klanten stijlvolle brillen kunnen kopen, afgestemd op de laatste trends.

Dankzij slimme technologieën, van AI-gedreven aanbevelingen tot veilige online betalingen, is e‑commerce vandaag de dag uitgegroeid tot een volwaardig én essentieel kanaal voor moderne bedrijven.

Hoe werkt e‑commerce stap voor stap?

Een online verkoop verloopt meestal via de volgende stappen:

1. Bezoek aan je webshop: de klant komt binnen via Google, social media of een nieuwsbrief.
2. Productselectie: via categorieën of zoekfunctie vindt de klant wat hij nodig heeft.
3. Winkelmandje & checkout: producten worden toegevoegd aan het winkelmandje. De klant gaat door naar afrekenen.
4. Betaling: Via betaalprovider (bijv. iDEAL, creditcard, PayPal) wordt de betaling voltooid.
5. Orderverwerking: jouw systeem (of fulfilmentpartner) ontvangt de bestelling en zet deze klaar.
6. Verzending: het product wordt verzonden met track & trace.
7. After sales: de klant ontvangt een bevestiging, factuur en eventueel een review-verzoek of e-mail met aanbevelingen.

Wat maakt e‑commerce zo waardevol?

E‑commerce biedt ondernemers en merken kansen die in de fysieke wereld simpelweg niet haalbaar zijn. Denk aan:

• Opvallen tussen de massa: creëer een unieke merkbeleving die zich onderscheidt van concurrenten, zonder afhankelijk te zijn van een fysieke locatie.
• Wereldwijd bereik: verkoop aan klanten in andere steden, landen of zelfs continenten, allemaal vanuit één centrale webshop.
• Lagere kosten: minder of geen fysieke winkels betekent minder vaste lasten. Verkoop direct aan de klant en houd zo meer marge over.
• Altijd en overal verkoopbaar: klanten kunnen shoppen wanneer het hen uitkomt, via hun smartphone, tablet of laptop, ideaal voor de on‑the‑go generatie.
• Waardevolle data verzamelen: krijg inzicht in gedrag, voorkeuren en koopgedrag, en gebruik die data om slimmer te verkopen.
• Snel testen en lanceren: nieuwe producten, diensten of merken testen zonder hoge opstartkosten en direct feedback verzamelen.
• Selfservice = schaalvoordeel: met duidelijke productpagina’s, FAQ’s en automatisering help je klanten zelf op weg, zelfs zonder groot verkoopteam.
• Makkelijk opschalen: groeit je bedrijf? Dan schaal je snel op met meer voorraad, nieuwe markten of extra functies, zonder drastische investeringen.

Soorten e‑commerce: welk model past bij jou?

E‑commerce kent verschillende businessmodellen, afhankelijk van de doelgroep:

• B2C: bedrijf naar consument: een bedrijf verkoopt zijn producten rechtstreeks aan consumenten
• DTC: direct naar consument, zoals startups die rechtstreeks aan de eindgebruiker verkopen.
• B2B: bedrijf naar bedrijf, vaak met speciale prijzen of bulkorders.
• C2C: consument naar consument, zoals Marktplaats of eBay

Wat heb je nodig voor een succesvolle online winkel?

Een goede e‑commerce business draait niet alleen om een mooi product – ook de achterkant moet kloppen. Dit zijn de fundamenten die je nodig hebt om online écht impact te maken:

De essentiële bouwstenen

1. Product- en voorraadbeheer

• Zorg dat klanten altijd actuele informatie zien:
• Voorraadstatussen die kloppen
• Duidelijke prijzen en kortingen
• Sterke productbeschrijvingen
• Professionele productfoto’s en eventueel video’s

2. Design & mobile responsiveness

Je webshop moet intuïtief aanvoelen én perfect werken op elk apparaat. Denk aan:

• Snelle laadtijden
• Logische navigatie
• Mobielvriendelijke opmaak
• Consistente branding

3. Slimme integraties

Automatisering is je beste vriend als je wilt opschalen. Koppel je webshop aan o.a.:

• ERP-systemen voor voorraad en orders
• Boekhoudtools voor facturatie en rapportage
• Fulfilment- en verzenddiensten voor efficiënte levering
• Marketingtools en CRM voor klantcommunicatie

Welke e‑commerce platformen kun je gebruiken?

Het kiezen van het juiste platform is cruciaal. Hieronder de bekendste e-commerce platformen, elk met hun eigen sterke punten:

Wil je weten welk platform het beste bij jouw idee past? Lees dan onze gids: [Wat is een e‑commerce platform? Een complete gids voor beginners], boordevol tips, voorbeelden en keuzewijzers.

Conclusie

E‑commerce is allang geen extraatje meer: het is een onmisbaar kanaal geworden voor ondernemers die willen groeien, vernieuwen en hun klanten écht willen begrijpen. Of je nu fysieke producten verkoopt, digitale diensten aanbiedt of een compleet nieuw merk wilt lanceren: online verkoop biedt je de vrijheid, schaal en flexibiliteit die je in traditionele retail vaak mist.

Met de juiste basis, van platformkeuze tot productpresentatie en automatisering, bouw je niet zomaar een webshop, maar een volledig digitaal verkoopkanaal dat klaar is voor de toekomst.

E‑commerce geeft je niet alleen toegang tot miljoenen nieuwe klanten, het geeft je de kans om met slimme tools en technologieën persoonlijke, naadloze winkelervaringen te creëren die mensen bij je merk houden. Op zoek naar een e-commerce partner om jouw webshop te laten bouwen? We staan voor je klaar.

De meestgestelde vragen over e-commerce

1. Wat is e-commerce precies?

E-commerce (kort voor elektronische handel) is het kopen en verkopen van producten of diensten via het internet. Het omvat alle digitale transacties tussen bedrijven, consumenten en andere partijen, inclusief betalingen, verzending, marketing en klantenservice. Denk aan een online kledingwinkel, een abonnementsdienst of een digitale cursus.

2. Wat is het verschil tussen e-commerce en traditionele handel?

Bij traditionele handel vindt de verkoop fysiek plaats, in een winkel, op een markt of via een vertegenwoordiger. Bij e-commerce gebeurt alles digitaal: via een website of app. Dit maakt 24/7 verkoop mogelijk, wereldwijd bereik en lagere vaste kosten (zoals huur of personeel).

3. Welke soorten e-commerce zijn er?

Er zijn vier hoofdmodellen:

• B2C (Business to Consumer): bedrijven verkopen direct aan consumenten
• B2B (Business to Business): bedrijven verkopen aan andere bedrijven (bijv. groothandels).
• C2C (Consumer to Consumer): consumenten verkopen aan elkaar (bijv. Marktplaats).
• DTC (Direct to Consumer): merken verkopen rechtstreeks aan klanten zonder tussenhandel (bijv. een kledingmerk met eigen webshop).

4. Wat zijn voorbeelden van e-commerce producten?

• Fysieke producten: kleding, elektronica, meubels.
• Digitale producten: e-books, muziek, softwarelicenties.
• Diensten: online coaching, webdesign, boekhouding.
• Abonnementen: maaltijdboxen, streamingsdiensten, SaaS-producten.

5. Hoe begin je met e-commerce?

Je hebt minimaal nodig:

• Een product of dienst om te verkopen
• Een e-commerce platform (zoals Shopify, WooCommerce, Lightspeed)
• Een domeinnaam en betaalmogelijkheden
• Goede productfoto’s, teksten en een duidelijke navigatie
• (Optioneel) marketingtools, verzendpartners en integraties

6. Wat zijn de voordelen van e-commerce voor ondernemers?

• Lage opstartkosten
• Wereldwijd bereik
• 24/7 verkoopmogelijkheid
• Inzicht in klantdata en gedrag
• Mogelijkheid tot snelle opschaling
• Flexibiliteit in marketing en personalisatie

7. Zijn er ook nadelen aan e-commerce?

Ja, net als elk bedrijfsmodel. Denk aan:

• Technische uitdagingen (zoals websiteproblemen of bugs)
• Concurrentie is vaak hevig
• Afhankelijkheid van logistiek en levertijden
• Beperkte fysieke klantinteractie
• Retouren kunnen duur en tijdrovend zijn

8. Hoe veilig is online verkopen?

E-commerce is veilig zolang je de juiste maatregelen neemt:

• Gebruik SSL-certificaten voor een beveiligde verbinding
• Kies betrouwbare betaalproviders (zoals iDEAL, Mollie, PayPal)
• Zorg voor privacybeleid en goede beveiliging van klantdata
• Houd software up-to-date en gebruik tweefactorauthenticatie

9. Hoe verschilt een webshop van een e-commerce platform?

Een webshop is jouw eigen online winkel, waar je je producten verkoopt. Een e-commerce platform is de software waarop je jouw webshop bouwt en beheert. Voorbeelden: Shopify, Magento, WooCommerce. Het platform biedt functies voor productbeheer, betalingen, verzending, marketing en rapportage.

10. Wat is de toekomst van e-commerce?

De toekomst is digitaal, persoonlijk en geautomatiseerd. Denk aan:

• AI-gedreven personalisatie
• Conversational commerce via chatbots
• Social commerce via platforms zoals Instagram en TikTok
• Duurzame bezorgopties en lokale fulfilment
• Augmented reality voor productbeleving

Kortom: e-commerce wordt steeds slimmer, sneller en klantgerichter.