Wat is e-commerce? Alles wat je moet weten

Wat kun je verwachten in deze blog?

• Een helder overzicht van hoe e‑commerce écht werkt: van eerste klik tot levering aan de deur.
• De belangrijkste e‑commerce modellen uitgelegd: B2C, DTC, B2B en C2C, wat betekenen ze en welk model past bij jou?
• Waarom online verkopen je merk vleugels geeft: denk aan bereik, schaalbaarheid en slimme automatisering.

Ben je op deze blog beland omdat je zelf een online business wilt starten of je bestaande bedrijf wilt uitbreiden naar de digitale wereld? Dan ben je hier precies op de juiste plek.

In onze volgende blog leggen we je uit wat een e‑commerce platform precies is, en hoe je het juiste kiest dat past bij jouw plannen.

Of je nu een creatieve starter bent of een ambitieuze ondernemer met groeiambities, deze gids helpt je om slim en doelgericht te beginnen met e-commerce.

Fun fact: De allereerste online aankoop

Op 11 augustus 1994 vond een historisch moment plaats: Phil Brandenberger kocht via het gloednieuwe platform NetMarket een cd van Sting, Ten Summoner’s Tales, voor $ 12,48 plus verzendkosten. Het was de eerste beveiligde online transactie ooit, mogelijk gemaakt door de toen nieuwe SSL/PGP‑versleuteling. Daarmee begon de échte revolutie in hoe mensen wereldwijd gingen winkelen.

Soms duiken er verhalen op over eerdere “online aankopen” dan de beroemde cd-verkoop uit 1994. Zo bestelde de 72-jarige Jane Snowball in 1984, via een Videotex-systeem op haar televisie, boodschappen bij haar lokale supermarkt. Margarine, eieren en cornflakes, om precies te zijn. De bestelling ging via de telefoonlijn, de betaling gebeurde contant aan de deur.

Ook in 1974 plaatste Donald Sherman met behulp van een spraakcomputer een pizzabestelling, een knap stukje techniek voor die tijd.

Toch tellen deze voorbeelden niet echt als de eerste e‑commerce transacties, simpelweg omdat er nog geen sprake was van een digitale betaling of beveiligde online overdracht. Leuk? Zeker. Maar echt ‘online shoppen’ zoals we dat nu kennen? Nog net niet.

Van pizza tot pakkettenregen: de evolutie van e-commerce in 2025

De cijfers spreken voor zich: Nederlanders kopen slimmer, geven meer uit, maar doen dat iets minder vaak. Een paar opvallende feiten op een rij:

• In de eerste drie maanden van 2025 gaven Nederlanders gezamenlijk ruim € 9 miljard online uit: een stijging van 4% ten opzichte van Q1 2024.
• De verkoop van fysieke producten zorgde voor een stijging van +8%, terwijl de uitgaven aan diensten juist met 2% afnamen.
• Het totale aantal online aankopen daalde tot 84 miljoen (‑3%), met producten (‑1%) en diensten (‑12%) die minder vaak werden gekocht.
• Wel besteden we per aankoop gemiddeld meer: het gemiddelde bedrag per bestelling steeg met 6% naar € 110.

Wat is e‑commerce?

E‑commerce, voluit elektronische handel, draait om het kopen en verkopen van producten of diensten via het internet. Of het nu gaat om een fysieke camera die je bestelt bij een webshop, een digitaal e-book dat je direct downloadt of een abonnement op een streamingdienst, zodra de transactie online plaatsvindt, valt het onder e‑commerce.

Wil je meer weten over wat een webshop is? Lees dan Wat is een webshop? (en waarom heb je er een nodig)

E‑commerce omvat veel meer dan alleen ‘iets online verkopen’. Het gaat om het hele proces: van het aantrekken van bezoekers tot het afhandelen van betalingen, verzending en klantenservice. De techniek erachter maakt het mogelijk dat jij 24/7 bereikbaar bent voor klanten, wereldwijd.

Verschillende soorten e-commerce

• Een kledingmerk verkoopt rechtstreeks aan consumenten via zijn eigen webshop (DTC).
• Een groothandel biedt producten aan andere bedrijven via een online B2B-portaal.
• Particulieren kopen en verkopen tweedehands spullen via platforms als Marktplaats (C2C).
• Een maker verkoopt digitale cursussen of design bestanden via een platform als Etsy.
• Je verkoopt producten via je webshop zonder dat je zelf voorraad hebt; leveranciers verzenden de producten direct naar je klanten. (Dropshipping)

E-commerce marktontwikkelingen per branche

In 2024 bedroeg de waarde van e‑commerce in Nederland € 36 miljard, goed voor ongeveer 32 % van de totale detailhandelsomzet (Bron: Ecommerce News).

In mei 2025 nam de online retailomzet toe met 4,7 % jaar op jaar, waarbij pure online retailers maar liefst 8,7 % groei lieten zien (Bron: Centraal Bureau voor de Statistiek).

Hoewel gedetailleerde cijfers per sector schaars zijn in de openbaar beschikbare rapporten, kunnen we trends indelen op basis van algemene inzichten uit betrouwbare marktanalyses:

E‑commerce kan verschillende vormen aannemen

• Fysieke producten: zoals meubels, elektronica of kleding.
• Digitale producten: e-books, software, muziek, licenties.
• Diensten: denk aan boekhoudservices, online coaching of designwerk.
• Abonnementen: maaltijdboxen, streamingsdiensten of digitale tools.

Voorbeelden van e-commerce bedrijven

Voorbeelden van e-commerce in de praktijk (met cases uit het portfolio van Opklopper):

• Lofty Manner verkoopt modeartikelen rechtstreeks aan consumenten via een stijlvolle en gebruiksvriendelijke DTC-webshop.
• Office-Interior bedient de zakelijke markt met een B2B-platform voor op maat gemaakte kantoorinrichting.
• De Drie Graefjes biedt hun populaire bakproducten en cadeauboxen online aan via hun webshop, waarmee ze ook buiten hun fysieke locaties klanten bereiken.
• Kerstpakket.nl maakt het mogelijk voor bedrijven om online gepersonaliseerde kerstpakketten samen te stellen en te bestellen.
• Gintonic.nl speelt slim in op gifting en beleving met een webshop vol gin-tonic-pakketten, gericht op consumenten én bedrijven.
• Orto Parisi verkoopt luxe nicheparfums online via een high-end e-commerce ervaring, passend bij het exclusieve karakter van het merk.
• Happy Earth Care verkoopt natuurlijke verzorgingsproducten direct aan consumenten, met een sterke focus op duurzaamheid.
• Antracite biedt een curated collectie designmeubelen online aan, waarbij inspiratie en esthetiek centraal staan.
• Fashion Specs combineert mode en optiek in een webshop waar klanten stijlvolle brillen kunnen kopen, afgestemd op de laatste trends.

Dankzij slimme technologieën, van AI-gedreven aanbevelingen tot veilige online betalingen, is e-commerce vandaag de dag uitgegroeid tot een volwaardig én essentieel kanaal voor moderne bedrijven.

Meer inspirerende voorbeelden van webshops

• Webshop voorbeelden: top 10 beste kleding webshops van dit moment
• Top 10 bekroonde webshops voor eten en drinken

Hoe werkt e‑commerce stap voor stap?

Een online verkoop via een webshop verloopt meestal via de volgende stappen:

1. Bezoek aan je webshop: de klant komt binnen via Google, social media of een nieuwsbrief.
2. Productselectie: via categorieën of zoekfunctie vindt de klant wat hij nodig heeft.
3. Winkelmandje & checkout: producten worden toegevoegd aan het winkelmandje. De klant gaat door naar afrekenen.
4. Betaling: Via betaalprovider (bijv. iDEAL, creditcard, PayPal) wordt de betaling voltooid.
5. Orderverwerking: jouw systeem (of fulfilmentpartner) ontvangt de bestelling en zet deze klaar.
6. Verzending: het product wordt verzonden met track & trace.
7. After sales: de klant ontvangt een bevestiging, factuur en eventueel een review-verzoek of e-mail met aanbevelingen.

De stappen hierboven beschrijven vooral het proces binnen een webshop: waar jij als ondernemer volledige controle hebt over het design, de klantreis en de checkout.

Verkoop je via andere e-commercekanalen dan een webshop, zoals Google Shopping, Instagram of een vergelijkingssite? Dan verloopt het proces vaak anders.

Denk aan:

• De klantreis start op een extern platform, niet jouw eigen site.
• Checkout en betaling worden geregeld door het kanaal zelf (zoals via Amazon of Facebook).
• After sales en klantcommunicatie kunnen beperkt zijn, soms zelfs uit handen gegeven.
• Commissies of marges verschillen per kanaal en moeten worden meegerekend.

Elk kanaal vraagt dus om een eigen aanpak qua marketing, prijsstelling en service.

Wat maakt e‑commerce zo waardevol?

E‑commerce biedt ondernemers en merken kansen die in de fysieke wereld simpelweg niet haalbaar zijn. Denk aan:

• Opvallen tussen de massa: creëer een unieke merkbeleving die zich onderscheidt van concurrenten, zonder afhankelijk te zijn van een fysieke locatie.
• Lagere kosten: minder of geen fysieke winkels betekent minder vaste lasten. Verkoop direct aan de klant en houd zo meer marge over.
• Altijd en overal verkoopbaar: klanten kunnen shoppen wanneer het hen uitkomt, via hun smartphone, tablet of laptop, ideaal voor de on‑the‑go generatie.
• Waardevolle data verzamelen: krijg inzicht in gedrag, voorkeuren en koopgedrag, en gebruik die data om slimmer te verkopen.
• Snel testen en lanceren: nieuwe producten, diensten of merken testen zonder hoge opstartkosten en direct feedback verzamelen.
• Selfservice = schaalvoordeel: met duidelijke productpagina’s, FAQ’s en automatisering help je klanten zelf op weg, zelfs zonder groot verkoopteam.
• Makkelijk opschalen: groeit je bedrijf? Dan schaal je snel op met meer voorraad, nieuwe markten of extra functies, zonder drastische investeringen.
• Wereldwijd bereik: verkoop aan klanten in andere steden, landen of zelfs continenten, allemaal vanuit één centrale webshop.

Wil je weten hoe je internationaal verkopen (ook wel cross-border e-commerce genoemd) succesvol aanpakt? Lees dan ons artikel Internationaal verkopen met je webshop: volg deze 9 stappen

Wat is e-commerce branding?

Branding gaat online veel verder dan een logo of kleurenpalet. Het gaat om de volledige merkbeleving: tone of voice, fotografie, design, verpakking, service, zelfs hoe je mailtjes eruitzien.

Waarom is het zo belangrijk?

• Consumenten hebben eindeloos veel keuze → sterke branding creëert vertrouwen en herkenning.
• Het zorgt voor herhaalaankopen en merkloyaliteit.
• Branding geeft waarde aan je product, ook als er goedkopere alternatieven bestaan.

Voorbeelden in de praktijk:

• Coolblue → consistent in taal en beleving (humor, servicegericht)
• Picnic → branding draait om eenvoud, sympathie en herkenbare busjes
• Tony’s Chocolonely → verhaal en missie verweven in elk contactmoment

Praktische tips voor ondernemers:

• Kies een duidelijke positionering (waarom kies je klant voor jou?).
• Ontwikkel een consistente huisstijl (logo, kleuren, lettertype, tone of voice).
• Zorg voor storytelling: laat je missie en waarden terugkomen op productpagina’s, socials en zelfs in de verpakking.
• Denk na over customer experience: branding is ook klantenservice, retourproces en e-mails.

Soorten e‑commerce: welk model past bij jou?

E‑commerce kent verschillende businessmodellen, afhankelijk van de doelgroep:

• B2C: bedrijf naar consument: een bedrijf verkoopt zijn producten rechtstreeks aan consumenten
• DTC: direct naar consument, zoals startups die rechtstreeks aan de eindgebruiker verkopen.
• B2B: bedrijf naar bedrijf, vaak met speciale prijzen of bulkorders.
• C2C: consument naar consument, zoals Marktplaats of eBay

E-commerce kanalen

E-commerce draait allang niet meer alleen om een eigen webshop. Er zijn tegenwoordig talloze digitale kanalen waarop je producten of diensten kunt verkopen. Elk kanaal heeft z’n eigen publiek, voordelen en strategie. Hieronder vind je een overzicht van de belangrijkste e-commercekanalen:

1. Eigen webshop

De klassieker: een website waarop je volledige controle hebt over het aanbod, de branding en de klantbeleving. Denk aan platforms zoals WooCommerce, Shopify of Magento.

2. Online marktplaatsen

Verkoop je producten op grote platforms met miljoenen bezoekers, zoals:

• Bol (NL/BE)
• Amazon
• Etsy (voor handgemaakte of creatieve producten)
• eBay
• Zalando Partner Program (mode)
• Marktplaats (ook voor zakelijke verkoop)

3. Social commerce

Sociale media worden steeds vaker gebruikt als verkoopkanaal:

• Instagram Shopping: tag producten in posts en stories
• Facebook Shops: een ingebouwde webshop in je Facebook-pagina
• TikTok Shop: verkoop via video en live streams
• Pinterest Shopping: producten promoten via inspirerende pins

4. Mobiele apps (m-commerce)

Mobiele handel groeit snel. Je kunt verkopen via:

• Je eigen app (zoals die van H&M of Coolblue)
• Verkoopplatforms zoals Vinted, Wish of AliExpress

5. Vergelijkingssites & affiliates

Vergroot je bereik via:

• Google Shopping
• Beslist, Kieskeurig
• Affiliate marketing: influencers of bloggers promoten je producten en ontvangen een commissie.

6. Conversational commerce

Verkoop direct via chat of berichtenapps:

• WhatsApp Business
• Facebook Messenger
• Live chat of chatbots op je website

7. E-mail marketing

E-mail is nog steeds effectief. Met gerichte mails, gepersonaliseerde aanbiedingen en directe links naar je productpagina’s kun je klanten stimuleren tot aankoop.

8. Voice commerce (spraakgestuurd)

Een opkomend kanaal: klanten kunnen via Google Assistant, Amazon Alexa of Siri producten zoeken en kopen met hun stem.

9. POS & omnichannel koppelingen

Hoewel Point of Sale (POS) traditioneel wordt gebruikt in fysieke winkels, zijn moderne POS-systemen vaak gekoppeld aan webshops. Een voorbeeld daarvan is Shopify POS.

Hierdoor ontstaat een naadloze integratie tussen online en offline verkoop.

Voorbeelden:

• Een klant koopt online, maar retourneert in de winkel
• Voorraad wordt automatisch gesynchroniseerd
• Klantdata wordt centraal verzameld

POS is dus geen zelfstandig e-commercekanaal, maar speelt een belangrijke ondersteunende rol in een omnichannel strategie.

Wat heb je nodig voor een succesvolle online winkel?

Een goede e‑commerce business draait niet alleen om een mooi product – ook de achterkant moet kloppen. Dit zijn de fundamenten die je nodig hebt om online écht impact te maken:

De essentiële bouwstenen

1. Product- en voorraadbeheer

• Zorg dat klanten altijd actuele informatie zien:
• Voorraadstatussen die kloppen
• Duidelijke prijzen en kortingen
• Sterke productbeschrijvingen
• Professionele productfoto’s en eventueel video’s

2. Design & mobile responsiveness

Je webshop moet intuïtief aanvoelen én perfect werken op elk apparaat. Denk aan:

• Snelle laadtijden
• Logische navigatie
• Mobielvriendelijke opmaak
• Consistente branding

3. Slimme integraties

Automatisering is je beste vriend als je wilt opschalen. Koppel je webshop aan o.a.:

• ERP-systemen voor voorraad en orders
• Boekhoudtools voor facturatie en rapportage
• Fulfilment- en verzenddiensten voor efficiënte levering
• Marketingtools en CRM voor klantcommunicatie

Welke e‑commerce platformen kun je gebruiken?

Het kiezen van het juiste platform is cruciaal. Hieronder de bekendste e-commerce platformen, elk met hun eigen sterke punten:

Wil je weten welk platform het beste bij jouw idee past? Lees dan onze gids: Wat is een e‑commerce platform? Een complete gids voor beginners, boordevol tips, voorbeelden en keuzewijzers.

Conclusie

E‑commerce is allang geen extraatje meer: het is een onmisbaar kanaal geworden voor ondernemers die willen groeien, vernieuwen en hun klanten écht willen begrijpen. Of je nu fysieke producten verkoopt, digitale diensten aanbiedt of een compleet nieuw merk wilt lanceren: online verkoop biedt je de vrijheid, schaal en flexibiliteit die je in traditionele retail vaak mist.

Met de juiste basis, van platformkeuze tot productpresentatie en automatisering, bouw je niet zomaar een webshop, maar een volledig digitaal verkoopkanaal dat klaar is voor de toekomst.

E‑commerce geeft je niet alleen toegang tot miljoenen nieuwe klanten, het geeft je de kans om met slimme tools en technologieën persoonlijke, naadloze winkelervaringen te creëren die mensen bij je merk houden. Op zoek naar een e-commerce partner om jouw webshop te laten bouwen? We staan voor je klaar.